Avvistamento balene a Tromsø nei fiordi
Partendo dal porto, l'avvistamento delle balene a Tromsø ti porta attraverso le acque artiche dove orche e megattere si radunano per nutrirsi vicino ai fiordi costieri. Guidati da naturalisti marini a bordo di catamarani ibridi-elettrici, questi tour di avvistamento balene a Tromsø combinano imbarcazioni ad approccio silenzioso con idrofoni di bordo per permetterti di ascoltare i branchi oltre che vederli. Una crociera nei fiordi di Tromsø come questa rimane vicina ai banchi di aringhe che attirano le balene sotto costa ogni inverno.
Nel 2011, le aringhe hanno cambiato indirizzo. Per decenni, lo stock norvegese che si riproduce in primavera aveva svernato nel Vestfjorden, vicino alle Lofoten; poi, senza troppi complimenti, i banchi si sono spostati a nord nei sistemi di fiordi intorno a Tromsø e Kvænangen, e le balene li hanno seguiti.
Quella che era stata una regione di pesca è diventata, nel giro di una sola stagione, uno dei corridoi di cetacei più affidabili d'Europa.
La caccia in sé è più antica del turismo. Megattere e orche hanno sfruttato la concentrazione invernale di aringhe da quando i pesci si radunano, usando il carousel feeding — le orche circondano un banco spingendolo in una sfera compatta, stordendolo con colpi di coda, mentre le megattere vi si fiondano da sotto. La storia marittima di Tromsø andava nella direzione opposta. La città era la capitale della caccia artica in Norvegia, equipaggiando cacciatori di foche e baleniere per le Svalbard e il Mare di Barents a partire dagli anni 1820, e le golette in legno che un tempo trasportavano arpioni ora hanno discendenti che trasportano idrofoni. Questa inversione — dall'estrazione all'osservazione — è il tema silenzioso del moderno whale watching a Tromsø, ed è vecchio appena di una generazione.
La geografia fa il resto. Tromsø si trova su Tromsøya a 69,6° nord, circondata da Kvaløya, dalle Alpi di Lyngen e da una rete di fiordi profondi e privi di ghiaccio riscaldati dalla Corrente del Nord Atlantico. Profondità, corrente e riparo si combinano per trattenere i pesci esca vicino alla costa, motivo per cui un tour di whale watching a Tromsø raramente ha bisogno dell'oceano aperto. La notte polare, che va da fine novembre a metà gennaio, aggiunge la sua condizione: gli avvistamenti avvengono sotto il crepuscolo blu, l'aurora o la bassa luce bronzea di un sole che non supera mai la linea di cresta.
La stagione governa tutto. La stagione del whale watching a Tromsø è un fenomeno invernale, concentrato tra l'inizio di novembre e la fine di gennaio, con il whale watching a Tromsø a novembre e il whale watching a Tromsø a dicembre che storicamente rappresentano le settimane più dense. I mesi estivi come il whale watching a Tromsø ad agosto appartengono ad altre specie — balenottera minore, focena, l'occasionale balenottera comune — e a una qualità di luce completamente diversa. Le distanze di avvicinamento regolamentate, introdotte con l'aumento degli avvistamenti, ora modellano il comportamento delle imbarcazioni vicino a un branco.
L'area del porto e del terminal in Samuel Arnesens gate 5 rimane a ingresso gratuito a 0 NOK, aperta tutti i giorni dalle 06:30 alle 01:30. Si tratta di una normale banchina di lavoro: bitte, diesel, gabbiani. Ciò che parte da qui non è affatto ordinario.
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